ДНК – неизменный «чертеж» жизни или «невозможное возможно»?

Дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК) – носитель кода, который управляет всем живым. Именно в ней сокрыты все тайны наследственности и генетики, именно ее двойная спираль стала одним из наиболее известных и популярных символов науки.

Большинство проблем человечества связаны с генными проблемами: огромное количество врожденных болезней, чума XXI века – рак, алкоголизм, ожирение, проблемы с сердцем, плохое зрение и многое-многое другое.

Разгадают ученые головоломку ДНК – и не станет этих проблем. Только разгадают ли? Ведь по сути это главная загадка и таинство природы – генетический сюрприз…

ДНК была открыта не одним человеком – это стало результатом длинной цепи экспериментальных работ.

Еще в начале XX века эксперимент Херши-Чейза продемонстрировал, что носителем генетической информации в клетках является не белки, как раньше считалось, а именно ДНК. Позже свой вклад в понимание ДНК внесли американские биохимики родом из России Фибус Левин и австралийского происхождения Эрвин Чаргафф.

А о том, что ДНК имеет форму спирали, мы смогли узнать благодаря американскому химику Лайнусу Полингу и англичанкам Морис Уилкинс и Розалинде Франклин (1950е гг.).

Первую трехмерную модель ДНК построили совсем молодые ученые, которых никто не признавал и считали чересчур заумными выскочками, - английский физик-теоретик ФрэнсисКрик и американский биохимик Джеймс Уотсон.

По сути, их модель и взята за основу сегодняшнего видения молекулы ДНК – спиралевидная лестница, ступеньки которой как раз и несут функциональную информацию. Последовательно считывая ступеньки, мы можем получить сообщение, код, пароль, если хотите, к жизни.

Сегодня имя Крейга Вентера не сходит со страниц ведущих научных журналов, обсуждается мировой научной элитой и проклинается приверженцами традиционной биоэтики.

Крейг Вентер прославился своими успехами в расшифровке генома человека и предложил эту услугу всем желающим за деньги. В научном мире слывёт авантюристом, тем не менее этот его прорыв вызвал благосклонные и даже восторженные отзывы от генетиков всего мира. Сейчас он признанный лидер самых радикальных и перспективных направлений современной генетики и первопроходец в области синтеза искусственной жизни.

А 21 мая 2010 г. Вентер заявил о создании им искусственной клетки…

Группе ученых под его руководством удалось трансплантировать в живую природную клетку искусственную хромосому, состоящую более чем из миллиона нуклеотидов (минимальных элементов ДНК). И… И эта клетка ПОЛНОСТЬЮ ПЕРЕСТРОИЛА клетку, согласно заложенной в ней генетической информации! Т.е. по сути ученые создали абсолютно новую жизнь на базе уже существующей посредством синтетической ДНК. Крейг Вентер придумал и подтвердил работоспособность программирования ДНК.

Сейчас искусственная бактерия способна не только выживать, но и размножаться. Представить себе такое несколько лет назад было невозможно. Ученые проделали титаническую работу – всего одна ошибка и клетка бы погибла.

Получается, что метод, разработанный Крейгом Вентером, в будущем позволит создавать живые организмы с требуемыми функциями и свойствами. Спектр применения технологии весьма широк: от энергетики (использование новых видов биотоплива) до медицины (например, производство более качественных вакцин). Более того, компания, основанная самим Вентером, уже имеет полумиллиардный долларовый контракт с Exxon Mobil Corp., по которому собирается разрабатывать особые «прожорливые» водоросли, способные поглощать большое количество углекислого газа и перерабатывать его в топливо. Сам Вендер говорит следующее: «По прогнозам демографов, в ближайшие сорок лет население планеты достигнет 9 млрд. человек, и если это произойдет, то человечеству потребуются новые биотехнологии, способные его обезопасить от пандемий и экологических катастроф. Мы доказали, что человек может вносить изменения в геном организма, добавлять абсолютно новые функции, удалять те функции, которые нам не нужны, и создавать ряд промышленных организмов, которые будут нам помогать».

Казалось бы – Крейг Вентер своими исследованиями дал шанс человечеству справиться со всеми неизведанными и неизлечимыми болезнями – общественность должна на руках носить своего героя! Однако, это не так. Кроме положительного обсуждения гения этого ученого, есть и обвинения «пионера геномики» в том, что он ставит себя на одну ступень с Богом и считает себя вправе вмешиваться в процессы, которые регулируются свыше. Однако сам ученый не считает себя конкурентом Богу. При этом он отмечает, что не только простые люди – даже законодательство сейчас не готово к широкому применению новых технологий: «Я предложил новые регуляторные меры в этой области – думаю, что существующих просто недостаточно»…